黛玉摇摇头，突然想起什么："去请周管家来。"

周瑞很快到来。黛玉让所有人退下，直视着他的眼睛："周管家，你实话告诉我，这府中一草一木，当真是王爷亲自过问的？"

周瑞面露难色："这..."

"我要听实话。"

周瑞叹了口气："回公主，确实如此。王爷连公主闺房窗外的海棠是单瓣还是重瓣都要亲自选定。那架'焦尾'琴，是王爷珍藏多年的心头好..."他顿了顿，"老奴在王府当差二十年，从未见王爷对谁如此上心。"

黛玉胸口如压了块大石，喘不过气来。她早该察觉的——那亭柱上的诗句，那仿照扬州老家的布局，那本失传的《广陵散》琴谱...北静王对她的关照，早已超出了世交之谊。

"周管家，"她轻声道，"烦你转告王爷，就说我身子大好，今后府中琐事不必再劳他费心。"

周瑞欲言又止，最终躬身退下。

当夜，北静王府。

北静王正在书房批阅公文，王妃轻轻推门而入。

"王爷，这么晚了还不歇息？"

北静王头也不抬："还有些军务要处理。"

王妃走到他身边，为他添了杯热茶："今日我去看望贞静公主了。"

北静王手中的笔微微一顿："她...可好些了？"

"气色仍不大好。"王妃观察着丈夫的反应，"那孩子也怪可怜的，小小年纪就要周旋于各种是非中。"

北静王皱眉："有人为难她？"

"那倒没有。"王妃轻描淡写，"只是我提醒她，身为公主，与男子往来需格外谨慎，特别是..."她故意顿了顿，"像王爷这样的外男。"

北静王猛地抬头，眼中闪过一丝怒意："你去警告她了？"

"不是警告，是提醒。"王妃不慌不忙，"王爷不觉得，近来对公主的关照...有些过度了吗？"

北静王放下笔，面色阴沉："她父亲临终托孤，我不过是..."

"王爷，"王妃打断他，"您看公主的眼神，早已不是一个长辈看晚辈的眼神了。"她苦笑，"我是您的妻子，难道察觉不出吗？"

北静王哑然。他起身走到窗前，望着公主府的方向，久久不语。

"她...知道吗？"王妃轻声问。

"不知道。"北静王摇头，"也不该知道。"

王妃走到他身边，罕见地握住他的手："王爷，收手吧。她还小，又是那样敏感的性子..."

北静王闭了闭眼："我明白。"

翌日清晨，黛玉刚用过早膳，顾嬷嬷就匆匆进来："公主，王爷派人送来一封信。"

黛玉接过信，展开一看，只有寥寥数语：

「公主钧鉴：

边关军情紧急，本王奉旨巡视，归期未定。府中诸事已交代周瑞妥善处理，公主安心静养即可。

北静王手书」

信纸上的字迹力透纸背，墨迹却有几处不自然的晕染，像是被水打湿过。

黛玉轻轻抚过那些晕染的痕迹，忽然明白了什么。她将信纸慢慢折好，放入妆奁最底层。

"嬷嬷，"她轻声道，"我想学管家。"

顾嬷嬷一愣："公主怎么突然..."

"总不能一直依赖王爷。"黛玉望向窗外，阳光透过梧桐叶在她脸上投下斑驳的光影，"是时候...学着自立了。"

顾嬷嬷似乎明白了什么，眼中闪过一丝怜惜："老奴这就去安排。"

从那天起，黛玉开始认真学习治家之道。她天资聪颖，不出半月就将公主府上下打理得井井有条。周瑞惊讶于她的悟性，顾嬷嬷也暗自赞叹。

只有紫鹃知道，夜深人静时，黛玉常独自坐在"忆江南"亭中，一遍遍弹奏《广陵散》。琴声如泣如诉，惊起一池秋水，却再无人驻足聆听。