“……”

听完秋年的描述，时晞和凌岳都陷入了沉默，最初他们都以为是什么草木精怪伪装成人，但由于闻所未闻，不能下判断。

此时有了更详细的观察，他们都意识到这并不是什么精怪，更像是被捏造出来的傀儡。

大抵还是不太走心的那种，四肢能用就好。

但能制造出带着人类气息，且完全不能被各种手段探测到真相的傀儡，并且同时操纵不止一具这般的傀儡——幕后之人必定道行高深。

能模拟出人类气息的办法，多为邪术，但时晞也并未从这些树傀身上感知道任何血腥气。

恰恰相反，她刚接触到的伪装村长孙女的树傀身上还带着淡淡的草木气息，让她有种不受控的亲近感。

更重要的是现在，他们竟完全没有任何头绪，幕后到底是何人？目的又是什么？

若不是恰好秋年的天赋能勘破幻象，此刻他们定还如同无头苍蝇般。

这一发现让在场的两位经验老道的前辈面色难看。

更糟心的是——时晞在试图拿出手机联系外界时，发现之前的消息旁的感叹号。

不知何时，这结界内竟是传递不出任何信号！

时晞拿着特管局特制版的手机，又有叙白的改造，只要注入妖力，即使天南海北，毫无信号的深山老林都能与外界沟通。

手机并未显示故障，更像是被封闭在了独立空间，此地的妖力与外界相隔绝……

幻境？

亦或是那大妖的领域？

不，时晞很快否定了自己的想法，秋年能同时看到正常人类和树槐，或许他们还是在真实的世界里，只不过是某种足够强悍的结界？

“那将人类关在它的结界里，是为了什么？”秋年提出问题，“难道是为了养肥了吃？”一瞬间他脑海里闪过无数经典作品的各种吃人怪物。

“怎么可能？”凌岳失笑，对这个脑洞大开的后辈有些无奈，但这本来就是个“没常识的”，再加上人类富有想象力的作品实在是多，会产生这样的想法也不足为奇。

“滥杀有灵智的生物是要遭天谴的。”他开口解释，对上了秋年好奇的眼神。

“人类现在是天道的宠儿，正常有脑子的妖都不会想着去触犯这个底线，谁也不知道会是什么后果。”时晞补充道。

“即便是走邪道的妖，非要用人的筋骨血肉做些什么，也极少会选择各种机能都下降的老年人。”

“而且这附近的人口失踪案件并不多……”少女沉思，“现在并不能确定这背后的存在到底想做什么，与其在这里空想，不如主动出击。”

时晞很快分配好了任务，她负责东边的房屋，凌岳则带着秋年去西边。

恰好天边有云遮月，沉睡中的山村似有两道暗影略过，待月色重新铺满整个小村庄的时，只有屋顶的杂草随风轻晃。

*

秋年缩在包里，并非他不想在外面呼吸新鲜空气，只是凌岳看着体型沉稳，做起这夜行的行当也十分灵巧。

他本来是待在凌岳肩上的，没想到凌岳一跑动起来，直接一个倒栽葱，险些从近两米的高空处跌落。

——以他现在的身形，不亚于从十米高空坠落。

差点真死在这群人手里了。

秋年心有余悸，还是选择老实待在包里，到地方伸头看看就完事。

正在他胡思乱想这倒霉的两天究竟是哪一步出了问题时，如同凌霄飞车般的小包停了下来。

凌岳示意他到了。

山中房屋大多依势而建，彼此之间的距离并不是很近，抄近路虽然快，但也实在是刺激。

秋年在包中缓了一下，做足心理准备才探出头。

凌岳停在一户人家的窗外，窗帘并没有拉严实，明亮的灯光从缝隙中钻出。

尽管内心吐槽这种偷看他人家里的行为实在是不道德，甚至违法的，但秋年安慰自己这是为了村民的安全，一边和凌岳小心翼翼透过缝隙往里看。

凌岳只看见了温馨的团聚场景，作为重点观察对象的年轻人举止并无异常之处。

持续过长的注视可能会引起对方的警惕，他正准备低头通知小人做好离开的准备，却听见了来自胸前的细细吸气声。

哪怕小人看起来十分害怕慌张，连尾巴都紧张地贴在腿边，他也记得捂住嘴控制音量。

*

秋年只觉得屋内仿佛盘丝洞般，正对着他的墙面上有数条长影晃动，两个诡异的树傀正亲近地坐在两个老人身边，粗糙起鳞的树皮手指握着布满老年斑的粗糙人类手指，一时竟看不出有任何问题。

他们和它们亲亲热热的，就好像真的父母子女般话着家常。

如果那树皮手指上没有长出细细密密的根须爬满老人的手的话。

那确实是一幅十分温馨的家的画面。

他忍着害怕仔细看过去，不知道是不是时间还不够长，想象中根须吸食人体血肉的场面并没出现。

又或者是他能力不够，看不出到底吸走了老人的什么。

*

眼前的小人显然是又看见了什么自己看不见的，太像是被什么幻象魇住了。

无论是只有他能看见的幻象，又或是只有他能看见的真实，秋年确确实实是这次任务的突破点，凌岳无奈叹气，实在是太难为幼崽了。

但此地不适合久留，凌岳也顾不上小人到底看到了多少，伸手挡在小人前面，脚下一用力，下一瞬就出现在了不远处的废弃屋舍的阴影中。

离开了那家人的窗边后不久，秋年总算回过神来，他用力吸了两口气，把刚刚那种毛骨悚然的感觉压下去，又急急抬头看凌岳。

“那屋里面的老人有危险！我看见那两个怪人手上长出奇怪的须，像树根，爬满了两个老人的手！”

小人的声音发着颤，但还是尽可能简洁快速的把所见讲了出来，说完还用急切的眼神望着对方。

凌岳一愣，似乎没意料到秋年看到的是这样的场景，他还以为只是还没克服看见树傀的害怕。

他沉声道：“我刚刚探测过了，里面没有任何问题，你说的老人生命体征很平稳，甚至……有缓慢变好的趋势。”

秋年茫然：“也就是说里面没危险？”他低下头看着在腿间轻扫，仿佛是在安抚他的尾巴，又陷入了一阵怀疑中，“难道全都是我的幻觉？”

“不过你的发现还是很有用的。”凌岳有些无措，他不知道要怎么安慰眼前情绪明显不对的幼崽。

小人低着头，浑身仿佛散发着颓废的气息。

但还没等他想到如何安慰，小人已经抬头对他说：“那现在是死盯这一家，还是要再看几家？”

尽管经验丰富的凌岳说没有任何异常，但秋年还是觉得自己所见并不是假的，他大抵是没有那么丰富的想象力的。

他能感觉自从长出尾巴又变小之后，他的视力也在变强。

透过窗帘缝隙看到的舞动的长影，浑身都是树皮模样的怪人，以及“他们”指尖长出的根须，都在他眼前格外清晰，清晰到能看到树皮上层叠的鳞片交错翘起的弧度，看到根须在布满老年斑的手上游动的细节。

而且……就算是真的只是自己的幻觉，能再确认一下这些村民的安全，也是一件好事。

秋年这样安慰着自己，主动催促凌岳继续。

眼看着幼崽自己把自己哄好，凌岳莫名舒了口气，自己这张嘴真的是太笨了。

*

月色下，三只未眠的小麻雀在村东边的屋檐窗边飞起落下，时而侧耳，似在听屋内动静；时而探头，一双豆豆眼认真观看着一出出家庭喜剧。

其中一只脚上带了什么，落在窗台时有一绿光闪动一下，眼见的人转头却什么都没看见，只当是错觉。

不过片刻，三只麻雀已经将半个村长飞了个遍，又齐齐往一个月光找不到的角落飞去。